Los nucleótidos son compuestos de bajo peso molecular que poseen tres componentes característicos:

• Un azúcar de 5 carbonos o pentosa (desoxirribosa para la formación de ADN, ribosa para la formación de ARN).
• Una base nitrogenada (bases purínicas o pirimidínicas) unida por un enlace glucosídico a la pentosa.
• Grupos fosfato unidos mediante enlaces fosfodiéster.

Al ser parte de los ácidos nucleicos, los nucleótidos desempeñan una gran variedad de funciones en la célula.

En la leche materna los nucleósidos predominantes son citidina y uridina, microutrientes básicos. El nucleótido predominante es el difosfato de citidina, seguido de monofosfato de citidina, monofosfato de inosina y monofosfato de uridina.