Los principales omega 3 son: ácido alfalinolénico (ALA), ácido eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA).
Los omega 3 EPA y DHA tienen una acción antioxidante y antiinflamatoria.
ALA
El ALA es un nutriente esencial ya que no puede sintetizarse en el organismo. Su función principal es sintetizar EPA y DHA.
El ALA se encuentra en las semillas de lino y de chía y en sus aceites. También se encuentra en muchos alimentos (principalmente ecológicos) pero en muy poca cantidad, ingiriéndose escasamente en la población occidental.
EPA
El EPA se forma a partir del ALA, necesitándose la enzima delta-6-desaturasa (D-6-D), la enzima delta-5-desaturasa (D-5-D) y niveles adecuados de: vitamina C, vitaminas B, magnesio y zinc.
Esta conversión es poco eficaz, sobre todo si se ingiere bastante LA, ya que las enzimas mencionadas se utilizan preferentemente en la vía omega 6 (LA).
El EPA se puede formar también a partir del DHA, siendo esta retroconversión mucho más eficaz que la conversión a partir del ALA.
El EPA se encuentra casi exclusivamente en el pescado graso y marisco, y en menor cantidad en el pescado blanco.
Del EPA se forman moléculas antiinflamatorias.
DHA
El DHA se forma a partir del EPA. El DHA se puede reconvertir en EPA.
El DHA se encuentra casi exclusivamente en el pescado graso y marisco, y en menor cantidad en el pescado blanco.
Del DHA también se forman moléculas antiinflamatorias.
